Light Reading:美國5G建設進入未知領域

訊石光通訊網 2024/1/19 10:44:01

  ICC訊(編譯:Nina)現階段,T-Mobile、AT&T和Verizon都已經達到或超過其5G網絡的初始覆蓋目標,目前尚不清楚它們是否會設定新的公開目標或擴張目標。

  Verizon網絡主管Joe Russo最近表示,該運營商將在未來幾個季度內突破2024年的目標,即用高速中頻5G覆蓋2.5億人。之后,公司將關注客戶需求。

  但Russo沒有提供任何2.5億覆蓋范圍之外的明確建設目標,這表明,通過服務的新市場或覆蓋的客戶來追蹤中頻5G網絡擴張的日子基本結束了。相反,網絡運營商可能會轉向涉及新技術或功能的網絡,而不是原始覆蓋率。

  例如,T-Mobile最近吹噓它成功部署了支持3.6Gbit/s速度的六載波聚合連接。該公司去年年底表示,其中頻5G網絡現已覆蓋3億人。

  T-Mobile首席執(zhí)行官Mike Sievert表示,該公司的5G部署“遠未完成”,但他補充道,公司對未來幾年的展望是提高資本效率的。Sievert沒有提供任何進一步的建設目標。這意味著,他可能認為任務已經基本完成。

  投資銀行Greenhill & Company董事總經理Jennifer Fritzche最近寫道:“5G:你去哪兒了?隨著運營商縮減資本支出,專注于自由現金流,去年幾乎每家運營商的財報電話會議上提到5G的次數都急劇下降?!?

  盡管在過去兩年中,城市地區(qū)已經基本覆蓋了5G,但運營商可能會繼續(xù)將其中頻5G網絡擴展到更多的農村地區(qū)。事實上,據鐵塔巨頭American Tower公司的高管稱,該公司只有50%的基站升級到了5G。但升級剩余站點的速度可能會慢得多。

  中頻5G降溫

  2024年5G的基調與2022年大不相同。兩年前,T-Mobile、Verizon和AT&T都擁有大量新的、有價值的中頻頻譜,他們渴望把這些頻譜投入使用。

  這種頻譜可以顯著提高速度。事實上,這些網絡覆蓋的大多數用戶的智能手機下載速度都提高了一倍,有些用戶的下載速度提高了5倍甚至10倍。

  此外,中頻頻譜是支持美國所有大型無線網絡運營商的固定無線接入(FWA)業(yè)務的關鍵要素。FWA承諾用5G連接取代家庭和辦公室內的有線互聯網連接。

  節(jié)省現金

  然而,現在運營商并沒有吹噓他們的中頻網絡建設。相反,他們大肆宣揚減少網絡支出以增加收入的計劃。

  AT&T首席執(zhí)行官John Stankey在最近的一次投資者活動上表示:“我們一直在說,(2024年)我們的資本強度將從過去幾年的峰值水平回落?!?024年,該運營商將在資本支出上花費210億至220億美元,低于2023年的240億美元。

  其他運營商也發(fā)出了類似的縮資信號。

  T-Mobile首席執(zhí)行官Sievert解釋道:“在過去的五年里,我們花了很多錢,花了很多資金建造了世界上最好的5G設施,現在是時候享受它的落地,并能夠實現它的好處了?!?

  在最近給投資者的一份報告中,Evercore的金融分析師表示,他們預計“隨著5G投資周期逐漸縮短”,美國的資本支出將下降。他們補充稱:“在一個基本面不確定的世界里,未來幾年不應該出現另一個資本支出周期?!?

  下一階段

  隨著資本支出的下降和5G建設的放緩,AT&T、T-Mobile和Verizon下一步將關注什么?

  AT&T最近啟動了一項計劃,在美國全國各地將諾基亞的無線接入網絡(RAN)設備換成愛立信的設備。這將允許AT&T開始在其網絡中插入Open RAN接口。這一努力是否會使AT&T將新技術引入其網絡,還有待觀察。這當然是Dish Network的立場,該公司認為Open RAN是其競爭優(yōu)勢的一部分。

  與此同時,Verizon暗示,經過多年的延遲,它最終將推出獨立5G(5G SA)。該公司表示,這種技術可以支持“先進的技術和服務,提供客戶現在所期望的可靠性和性能,以及他們未來所需要的。”

  至于T-Mobile,該公司表示將繼續(xù)使用載波聚合等技術來加速其網絡上的5G連接。與競爭對手一樣,T-Mobile也表示將努力將5G轉移到中頻以外的其他頻段。

新聞來源:訊石光通訊網

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