Dell'Oro：2024年全球寬帶設備支出將再次下降

  ICC訊（編譯：Nina）Dell'Oro預測，運營商在寬帶設備上的支出將一直低迷到2024年。但隨著BEAD和其他寬帶補貼項目的資金逐漸流向供應商，有跡象表明2025年支出將恢復增長。

  寬帶網(wǎng)絡供應商度過了艱難的2023年，客戶支出下降，部分原因是運營商削減現(xiàn)有庫存。Dell'Oro分析師Jeff Heynen在其對今年的展望中預測，這些問題預計將持續(xù)存在，并導致支出模式在2024年之前一直低迷。

  Heynen指出，未來幾周內(nèi)，寬帶網(wǎng)絡供應商將公布第四季度業(yè)績，估計2023年寬帶設備的總支出將下降約10%。他解釋道：“早期預測表明，由于加息遏制通脹的滯后影響將更加明顯，因此2024年寬帶設備總支出將再下降5%，將使總支出達到165億美元左右，大致相當于2021年的支出水平?！?

  幾家供應商已經(jīng)警告稱，他們預計運營商在寬帶設備上的支出要到2024年下半年才會增加。2020年至2022年，由于人們在家工作和上學，疫情刺激了網(wǎng)絡容量的提高，供應商的支出激增。但現(xiàn)階段持續(xù)的支出放緩將導致供應商的命運發(fā)生逆轉。

  但這是Heynen以前見過的一種模式。他指出，在2003-2006年和2010-2014年的類似增長期之后，隨后的兩年支出下降。但他補充說，驅動力并不總是一樣的。例如，在中國，資本支出從寬帶轉向移動無線接入網(wǎng)絡(RAN)。

  2025年的一縷陽光

  不過，樂觀的前景還是存在的。Heynen認為，隨著包括《寬帶公平接入和部署》(Broadband Equity Access and Deployment，簡稱BEAD)項目在內(nèi)的補貼項目的資金“開始流向寬帶設備供應商”，2025年寬帶市場將出現(xiàn)恢復增長的“非常早期的信號”。

  在此之前，他還預計固定無線客戶端設備(CPE)、電纜分布式接入架構(DAA)設備以及規(guī)模較小的二級和三級運營商在無源光網(wǎng)絡(PON)上的持續(xù)支出等領域將出現(xiàn)“小范圍增長”。

  Heynen指出，在有線電視領域，運營商將采取一系列措施來保持競爭力。Comcast正在推進其基于全雙工(FDX)技術的DOCSIS 4.0部署，并與博通合作開發(fā)一系列用于調(diào)制解調(diào)器、放大器和節(jié)點的“統(tǒng)一”芯片組，這些芯片組既支持FDX，也支持D4.0的擴展頻譜。

  運營商迫不及待部署Wi-Fi 7

  Heynen還預計看到Comcast推出一種新的網(wǎng)關，它融合了新的快速Wi-Fi 7標準。近期，Wi-Fi聯(lián)盟宣布，它已經(jīng)建立了一個測試平臺，對Wi-Fi 7產(chǎn)品進行認證測試。Comcast尚未宣布其DOCSIS CPE路線圖的下一階段，但已經(jīng)有人猜測會有一個新的網(wǎng)關被稱為XB10。Comcast目前的頂級DOCSIS 3.1網(wǎng)關XB8支持Wi-Fi 6E。

  Heynen寫道：“運營商迫不及待地部署Wi-Fi 7產(chǎn)品，以幫助自己在日益擁擠的寬帶市場中脫穎而出，并消除Wi-Fi 6和Wi-Fi 6E共存帶來的市場混亂?！?

  在其他運營商中，Heynen預計Charter Communications今年將加大DAA和虛擬電纜調(diào)制解調(diào)器終端系統(tǒng)(vCMTS)的部署。他還認為，Charter和Cox Communications將進一步擴大新型1.8GHz放大器和Taps的可用性，這將有助于為未來DOCSIS 4.0的推出奠定基礎。

  增強的DOCSIS 3.1

  該分析師還預計，業(yè)界對增強/升級的DOCSIS 3.1網(wǎng)絡的興趣會持續(xù)下去——在某些圈子里，這種網(wǎng)絡被稱為DOCSIS 3.1擴展版、“超”DOCSIS 3.1或“增強版”DOCSIS 3.1。

  據(jù)Light Reading報道，Broadcom和MaxLinear正在開發(fā)新的D3.1芯片組，該芯片組可以通過支持額外的OFDM(正交頻分復用)信道來增強下游容量和速度。一些運營商同樣也在探索在其D3.1網(wǎng)絡上部署新的D4.0調(diào)制解調(diào)器，以實現(xiàn)類似的容量增益。

  這種方法可以延長DOCSIS 3.1網(wǎng)絡的壽命，延遲D4.0的升級，或者成為未來飛躍到光纖到戶之前的過渡步驟。但目前尚不清楚有多少運營商會走這條路。