ICCSZ訊 當(dāng)谷歌首席財(cái)務(wù)官帕特里克·皮切特(Patrick Pichette)宣稱這家科技巨頭將給美國家庭用戶帶來數(shù)據(jù)傳輸速度高達(dá)10GB/秒的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)時,這一豪言壯語聽起來就像是科幻小說一樣不現(xiàn)實(shí)。因?yàn)榕c今天的家庭寬帶服務(wù)相比,谷歌構(gòu)想中的這種高速網(wǎng)絡(luò)要快1000倍左右。但對于美國國家航空航天局(NASA)來說,這種速度卻顯得太慢了。該網(wǎng)絡(luò)能在美國國內(nèi)以91GB/秒的速度傳輸數(shù)據(jù),在已知同類網(wǎng)絡(luò)中是最快的。
當(dāng)谷歌首席財(cái)務(wù)官帕特里克·皮切特(Patrick Pichette)宣稱這家科技巨頭將給美國家庭用戶帶來數(shù)據(jù)傳輸速度高達(dá)10GB/秒的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)時,這一豪言壯語聽起來就像是科幻小說一樣不現(xiàn)實(shí),因?yàn)榕c今天的家庭寬帶服務(wù)相比,谷歌構(gòu)想中的這種高速網(wǎng)絡(luò)要快1000倍左右。但對于美國國家航空航天局(NASA)來說,這種速度卻顯得太慢了。
對美國家庭用戶來說,數(shù)據(jù)傳輸是通過公共互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行的;而與此相比,美國國家航空航天局所使用的則是一個被稱作“ESnet”的影子網(wǎng)絡(luò),這是“Energy Science Network”(能源科學(xué)網(wǎng)絡(luò))的縮略詞,該網(wǎng)絡(luò)由一整套私人管道構(gòu)成,能在全美范圍內(nèi)以91GB/秒的速度進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸,在已知同類網(wǎng)絡(luò)中是最快的。
美國國家航空航天局不會將這種速度的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)帶給普通家庭用戶,但該局正在利用這種超快的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)來探索下一波的計(jì)算應(yīng)用。ESnet就是這樣的一個“試驗(yàn)臺”,供科學(xué)家探索新的想法,隨后再將其推廣至商用互聯(lián)網(wǎng)。對于研究人員來說,這是個很重要的工具,能讓他們通過這個平臺來處理由大型強(qiáng)子對撞機(jī)(Large Hadron Collider)和人類基因組計(jì)劃(Human Genome Project)等項(xiàng)目所生成的海量數(shù)據(jù)。
借由美國能源部運(yùn)作下的ESnet,研究人員無需通過郵件的方式來回傳遞硬盤,只需通過這個超快的網(wǎng)絡(luò)來交換數(shù)據(jù)即可。簡而言之,ESnet就是一個“窗口”;從這個窗口望出去,人們所能看到的是計(jì)算世界將在未來最終演變成的樣子。“我們對這個世界的構(gòu)想是,科學(xué)發(fā)現(xiàn)不應(yīng)受到地理的制約。”ESnet負(fù)責(zé)人格雷戈里·貝爾(Gregory Bell)說道。
另一個網(wǎng)絡(luò)
第一個覆蓋全美的計(jì)算機(jī)研究網(wǎng)絡(luò)是美國國防部的ARPAnet,這個網(wǎng)絡(luò)后來演變成了現(xiàn)代的互聯(lián)網(wǎng)。但是,ARPAnet并非同類網(wǎng)絡(luò)中的最后一個。在1976年,美國能源部贊助開發(fā)了Magnetic Fusion Energy NETwork(磁聚變能網(wǎng)絡(luò)),將今天的國家能源研究中心(NERSC)與其他研究實(shí)驗(yàn)室連為一體。
隨后,美國能源部又在1980年創(chuàng)建了另一個名為“High Energy Physics”(高能物理)的網(wǎng)絡(luò),以便全美實(shí)驗(yàn)室中的粒子物理研究人員進(jìn)行通聯(lián)。而隨著網(wǎng)絡(luò)重要性的日益提高,美國能源部高官認(rèn)識到維護(hù)多個網(wǎng)絡(luò)并無意義,因此就將這兩個網(wǎng)絡(luò)合為一體 ,從而構(gòu)成了今天的ESnet。
這個網(wǎng)絡(luò)經(jīng)歷了與時俱進(jìn)的演變,早期該網(wǎng)絡(luò)基于地線和衛(wèi)星連接運(yùn)行,而時至今日使用的則是遍布美國能源部下屬17個國家實(shí)驗(yàn)室及其他很多實(shí)驗(yàn)室(如大學(xué)研究實(shí)驗(yàn)室等)的光纖。ESnet和Internet2——這是在互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)化以后,于1995年為研究人員建立起來的非盈利國際網(wǎng)絡(luò)——一直都在租用“暗光纖”(暗光纖),也就是商業(yè)互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商在二十世紀(jì)九十年代末互聯(lián)網(wǎng)泡沫時期所建立起來的過剩網(wǎng)絡(luò)容量。
互聯(lián)網(wǎng)快速路
去年11月份,美國國家航空航天局下屬“高端計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)”(High End Computer Networking)團(tuán)隊(duì)利用ESnet網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)了91GB/秒的數(shù)據(jù)傳輸速度,這次傳輸是在丹佛和位于馬里蘭州格林貝爾(Greenbelt)的美國宇航局戈達(dá)德太空飛行中心(Goddard Space Flight Center in Greenbelt)之間進(jìn)行的,是在“真實(shí)世界”環(huán)境中進(jìn)行的最快的一次端對端數(shù)據(jù)傳輸。
在很久以前,ESnet就已經(jīng)有能力進(jìn)行10GB/秒的數(shù)據(jù)傳輸,至少從理論上來說是可以。自2010年以來,網(wǎng)絡(luò)設(shè)備公司就一直都在提供100GB交換機(jī)。但在實(shí)際使用中,遠(yuǎn)距離傳輸?shù)乃俣葎t要慢得多,這是因?yàn)閿?shù)據(jù)在互聯(lián)網(wǎng)中的傳輸并不是直線進(jìn)行的。
打個比方,數(shù)據(jù)傳輸更像是州際公路系統(tǒng),而較少地類似于超級高速公路。如果有人想要通過州際公路系統(tǒng)從舊金山駕車到紐約,那么就必須沿途穿過多個城市;類似的,如果要通過互聯(lián)網(wǎng)——或ESnet——從舊金山向紐約傳送一個文件,那么這些數(shù)據(jù)就將流經(jīng)多個城市中的硬件系統(tǒng)。
ESnet所連接的網(wǎng)站地圖(騰訊科技配圖)
在2012年,美國國家航空航天局曾通過ESnet網(wǎng)絡(luò)在戈達(dá)德太空飛行中心到猶他大學(xué)之間進(jìn)行過一次98GB/秒的數(shù)據(jù)傳輸。今年早些時候,阿爾卡特朗訊和英國電信更是以1.4TB/秒的數(shù)據(jù)傳輸速度刷新了這一紀(jì)錄,當(dāng)時的傳輸是在倫敦和伊普斯維奇學(xué)校(Ipswich)之間進(jìn)行的。不過,在這兩次數(shù)據(jù)傳輸中,兩地之間都擁有直連通道,而這在現(xiàn)實(shí)世界的網(wǎng)絡(luò)連接中幾乎是看不到的。
無論是在互聯(lián)網(wǎng)還是在ESnet網(wǎng)絡(luò)上,數(shù)據(jù)傳輸沿途的每一站都有可能會遭遇瓶頸,而每一個網(wǎng)絡(luò)設(shè)備都必須做好處理100GB傳輸速度的準(zhǔn)備。去年11月份,“高端計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)”團(tuán)隊(duì)最終做到了這一點(diǎn)。
“這次數(shù)據(jù)傳輸與使用商業(yè)化的現(xiàn)成技術(shù)以及在一個大型數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)中保持?jǐn)?shù)據(jù)傳輸?shù)哪芰τ嘘P(guān)。”博科公司的銷售負(fù)責(zé)人托尼·(Brocade)說道,這家公司制造了破紀(jì)錄測試中所使用的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。
未來實(shí)驗(yàn)
與此同時,這個網(wǎng)絡(luò)正在以其他一些方式來推進(jìn)最先進(jìn)的技術(shù)發(fā)展。研究人員使用ESnet來探索名為“Oscars”(奧斯卡)的虛擬網(wǎng)絡(luò)線路,這種線路可被用來創(chuàng)造出復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò),卻無需在硬件方面作出復(fù)雜的改變。同時,研究人員還在致力于構(gòu)建“DMZ”的網(wǎng)絡(luò),這個網(wǎng)絡(luò)能在沒有傳統(tǒng)防火墻的情況下執(zhí)行安全操作,從而實(shí)現(xiàn)極其迅速的數(shù)據(jù)傳輸速度。
這些解決方案是專門為數(shù)量很少但規(guī)模龐大的數(shù)據(jù)傳輸活動而設(shè)計(jì)的,相比之下商業(yè)互聯(lián)網(wǎng)則是用于數(shù)量龐大但規(guī)模較小的傳輸。盡管如此,商業(yè)互聯(lián)網(wǎng)公司也仍舊可從ESnet身上學(xué)到很多東西。電信公司XO Communications已經(jīng)擁有了一個100GB的骨干網(wǎng),預(yù)計(jì)未來將有更多公司追隨XO的腳步。
雖然近期內(nèi)家庭用戶不可能擁有10GB/秒的數(shù)據(jù)傳輸速度,但互聯(lián)網(wǎng)骨干網(wǎng)容量的提高則將意味著,盡管將有越來越多的用戶會流播放高清視頻和下載大文件,網(wǎng)絡(luò)擁塞的現(xiàn)象卻會變得越來越少。
這并非ESnet的止步之所。貝爾表示,美國能源部已經(jīng)在開發(fā)400GB網(wǎng)絡(luò),其長期目標(biāo)是構(gòu)建1TB/秒的高速網(wǎng)絡(luò),也就是說,其數(shù)據(jù)傳輸速度相當(dāng)于今天的家庭網(wǎng)絡(luò)的10萬倍左右。跟谷歌的豪語相比,或許這才該算是真正的科幻小說吧。