塑料光纖似乎正處在一個門檻上,門檻那邊,是規(guī)模商用的巨大市場,而門檻這邊,是產(chǎn)業(yè)鏈的砥礪前行。
在日前呼和浩特舉行的一個國際光纖通信論壇上,來自光通信產(chǎn)業(yè)鏈的院士、知名專家、企業(yè)家聚集一堂,研討寬帶中國戰(zhàn)略下的光通信機會。用專家的話講,這個論壇的目的,就是在寬帶中國戰(zhàn)略的背景下,尋找光纖通信發(fā)展的“第二春”。在這個較高層次的論壇上,中科院李樂民院士專門主持了一個“中國通信塑料光纖發(fā)展戰(zhàn)略”的圓桌論壇,塑料光纖產(chǎn)業(yè)鏈專家集中匯報了中國塑料光纖的技術(shù)進步與產(chǎn)業(yè)化進展。這是塑料光纖產(chǎn)業(yè)鏈第一次在傳統(tǒng)光通信領(lǐng)域大會上的集中亮相,代表了業(yè)界某種認可。
近年來,在塑料光纖廠商的努力下,中國塑料光纖在線纜生產(chǎn)、器件制造、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備匹配等方面都取得積極進展。塑料光纖原材料能夠自己生產(chǎn),塑料光纖損耗基本可以達到150-180dB以下,承載的帶寬可以穩(wěn)定實現(xiàn)20-50M,塑料光纖轉(zhuǎn)換的光電器件可以完全自主設(shè)計生產(chǎn),全球主導(dǎo)的塑料光纖用芯片廠商愛爾蘭飛爾康公司已被中國廠商收購,帶有塑料光纖接口的路由交換設(shè)備已進入歐洲大運營商市場??傮w而言,目前塑料光纖產(chǎn)業(yè)鏈已基本完備,主導(dǎo)企業(yè)超過26家。在通信應(yīng)用和專業(yè)應(yīng)用兩個市場都有初步的收獲,一些產(chǎn)品獲得海外市場認可。
但不可否認,與國際市場形成鮮明比照的是,塑料光纖在國內(nèi)還沒有得到真正認可。業(yè)界對塑料光纖的疑慮,主要集中在塑料光纖的損耗、成本以及產(chǎn)業(yè)鏈支持。事實上,這些疑慮,主要還是對塑料光纖的定位不清所致。究其原因,既有塑料光纖廠商宣傳不到位,也存在用戶部門對石英光纖的依賴和對塑料光纖的偏見。
光通信領(lǐng)域著名專家毛謙教授認為,給塑料光纖一個客觀的定位,是發(fā)展和應(yīng)用塑料光纖的前提。他認為,塑料光纖并不是與石英光纖競爭,替代石英光纖,而是與之形成互補。在解決短距離的寬帶連接方面,塑料光纖在易施工、低成本、環(huán)保節(jié)約等方面具有明顯的優(yōu)勢。毛謙教授的觀點基本代表了一線專家對塑料光纖的共識。但塑料光纖要打消業(yè)界的疑慮,確實還要做很多工作。特別是在進一步提高工藝降低損耗、加強器件和測試環(huán)節(jié)的產(chǎn)業(yè)鏈部署、加強關(guān)鍵環(huán)節(jié)行業(yè)標準的制定、進一步提高產(chǎn)業(yè)鏈成熟度降低成本等方面,還任重道遠。但不管怎樣,專家基本的看法是,在最后100米的網(wǎng)絡(luò)連接中,塑料光纖是能夠勝任的。
大約33年前,武漢郵科院的趙梓森在極端簡陋的條件下,拉出了中國具有實用意義的第一根光纖。當(dāng)被問及當(dāng)時最大的困難是什么?這位被稱為“中國光纖之父”的院士說,最大的困難就是,當(dāng)時沒有人會相信這個玻璃絲能夠真正通信。30多年過去,中國的光通信產(chǎn)業(yè)從無到有,已經(jīng)形成全球最大的光通信生產(chǎn)基地、最大的光通信應(yīng)用市場。撫今追昔,人們一定會感嘆當(dāng)年趙梓森的勇氣和堅持。
雖然現(xiàn)在的產(chǎn)業(yè)環(huán)境與石英光纖誕生不可同日而語,但塑料光纖似乎也面臨當(dāng)年石英光纖一樣的質(zhì)疑,這個塑料絲能應(yīng)用在通信級嗎?對此,產(chǎn)業(yè)界要拿出勇氣,用戶部門放下傲慢與偏見,敢吃螃蟹,給塑料光纖以充分的應(yīng)用與示范的機會;塑料光纖廠商也要能夠沉得住氣、認真積淀,攜手合作,“競合相向”,努力提高產(chǎn)業(yè)成熟度。
很多專家認為,寬帶中國戰(zhàn)略,將給光通信第二春。我們很希望,塑料光纖,也能沐浴到這個將行的國家戰(zhàn)略的春風(fēng)。