北美VoIP市場正式進(jìn)入戰(zhàn)國時代

VoIP是“Voice over Internet Protocol”的縮寫，它是利用網(wǎng)絡(luò)協(xié)議來傳輸語音數(shù)據(jù)，一般直譯為“網(wǎng)絡(luò)電話”或“網(wǎng)絡(luò)語音傳輸”。VoIP能夠?qū)⒄Z音壓縮成分組數(shù)據(jù)，通過標(biāo)準(zhǔn)的網(wǎng)絡(luò)協(xié)議（TCP/IP）將分組送往不同的設(shè)備解譯。目前較主流的方式是將室內(nèi)電話的模擬信號（語音）轉(zhuǎn)成數(shù)字分組在網(wǎng)絡(luò)上傳輸，當(dāng)數(shù)字分組抵達(dá)受話者那一端時再還原成模擬信號（語音）。除此之外，也可直接在計(jì)算機(jī)上使用VoIP收／發(fā)話，如此即為數(shù)字對數(shù)字的方式，無須經(jīng)由數(shù)字／模擬的互轉(zhuǎn)過程。

幾乎所有市調(diào)公司與研究機(jī)構(gòu)都對VoIP的市場前景一片看好，Juniper Research就預(yù)測2009年VoIP將可為全球電信市場貢獻(xiàn)320億美元的收入，約占全球電信市場營收2,600億美元的12%左右。未來5年，以VoIP應(yīng)用為主的電信服務(wù)業(yè)產(chǎn)值將會增長10倍左右，屆時VoIP市場也將成為所有寬帶服務(wù)運(yùn)營商的主要營收來源。IDC亦針對2001～2007年全球VoIP電信設(shè)備市場的營收與增長率做出預(yù)測數(shù)字，預(yù)期VoIP設(shè)備市場營收將從2004年開始每年會以平均約50%的增長速度增加，到2007年時將有151億美元的營收規(guī)模。

美國第一大IP電話公司Vonage日前宣布它的用戶數(shù)已經(jīng)超過60萬戶，還記得數(shù)個月前2004年底時Vonage用戶數(shù)才剛突破40萬戶，不到四個月的時間用戶數(shù)已經(jīng)增長了50%，但是Vonage的北美第一大IP電話公司寶座卻可能在不久的將來要拱手讓人了。

根據(jù)Yankee Group的預(yù)測，Vonage在北美VoIP家庭用戶市場的占有率將從2003年的66%降到2005年底的19%，而有線電視運(yùn)營商進(jìn)軍VoIP服務(wù)市場后，預(yù)計(jì)在今年年底前可獲取56%的市占率，傳統(tǒng)電信運(yùn)營商的市占率則在25%左右。為何不到兩年光景北美IP電話服務(wù)市場會出現(xiàn)如此驚人的變化呢？主要原因在于美國有線電視運(yùn)營商和傳統(tǒng)電信運(yùn)營商都各自擁有數(shù)百萬個傳統(tǒng)電話用戶，一旦他們進(jìn)軍IP電話服務(wù)市場，都有能力推出Triple Play（Voice、Video、Data）的服務(wù)，且所提供的服務(wù)價格都十分吸引人，例如：Verizon提供用戶每月49.95美元的Triple Play服務(wù)。

另一方面，像Vonage、8×8 Inc.、Primus Telecomunications這些租用別人線路的純網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)公司，由于沒有自己的寬帶線路，因此無法完全保證提供給客戶的網(wǎng)絡(luò)電話語音品質(zhì)不會出差錯，例如：在平日上網(wǎng)的尖峰時刻，若有人正在非法下載電影必會占用相當(dāng)大的帶寬，將使語音分組因帶寬不夠而出現(xiàn)遺失。而有線電視運(yùn)營商和傳統(tǒng)電信運(yùn)營商因?yàn)橛凶约杭茉O(shè)的寬帶線路，因此可以控制語音分組在自己線路上傳輸時的優(yōu)先級，語音分組不容易遺失掉。

除了先前Verizon、AT&T和有線電視運(yùn)營商Cablevision、Cox、Charter等已經(jīng)推出VoIP語音服務(wù)外，最近幾家重量級的有線電視和電信運(yùn)營商也開始進(jìn)入這個戰(zhàn)場，如：SBC、Comcast、Time Warner Cable、AOL等。可以說北美一級的電信和有線電視運(yùn)營商已經(jīng)全員到齊，接下來誰能在這場VoIP服務(wù)的競賽中脫穎而出，除了價格與產(chǎn)品的包裝策略之外，可信賴的語音品質(zhì)仍是最重要的關(guān)鍵因素。