據了解,隨著網絡覆蓋的日趨完善和通話質量的不斷改善,中國網通集團的小靈通業(yè)務在2003年發(fā)展勢頭非常迅猛。截止到2003年年底,中國網通集團北方的小靈通用戶已經突破1千萬,2003年網通的小靈通用戶數比2002年增長了8倍。據北京通信的相關負責人表示,截至2003年底,北京地區(qū)的用戶數也已經突破了50萬大關。
同時,中國電信內部也傳出有利消息稱,中國電信將有可能改變之前所做出的關于放緩小靈通擴容的決定,2004年將再次大規(guī)模擴容,把原計劃1000萬的放號數量追加到1500萬。
雖然小靈通的熱度一直不減,但是,在經過一段高速發(fā)展期之后,小靈通明顯有些后勁不足,這與其增值服務乏善可陳有著莫大的關系。有專家認為,不少消費者都是因為它不能夠收發(fā)短信而棄之如敝屣。
就在2003年即將結束的時候,網通找到了一個能讓小靈通更快發(fā)展的捷徑———短信。2003年12月,中國網通在濟南宣布自己所管轄的北方十省市的小靈通可以實現(xiàn)短信互通,同時,集團還正式啟動了包括短消息、無線瀏覽、電子郵件和無線上網在內的數據增值業(yè)務的統(tǒng)一品牌“靈機e動”。之后的第二天就有消息傳出,全國范圍內的“小靈通”互通短信有望提前實現(xiàn)。而據網通集團副總裁冷榮泉介紹,在2004年內解決與中移動、中聯(lián)通的手機用戶短信互通應該不成問題。一切跡象表明,2004年,短信將是小靈通的又一棵救命草。
2004年小靈通更看重質量
由于至今小靈通仍受漫游,以及不能跨網發(fā)送短信的障礙困擾,令其吸引力大打折扣。對此,一直都愛用數字說話的中國網通也有所察覺,并決定及時改變策略。中國網通集團副總裁冷榮泉不久前曾表示,從2004年開始,網通小靈通的發(fā)展要從簡單的發(fā)展用戶數量逐步轉移到提高用戶服務質量,使小靈通除了能做無線通話外,也能夠使用與移動電話相近的增值服務。屆時小靈通用戶將可以像移動、聯(lián)通手機用戶一樣能夠通過手機進行鈴聲、圖片下載,用小靈通手機登錄互聯(lián)網瀏覽新聞、收發(fā)郵件,甚至用小靈通接駁筆記本電腦實現(xiàn)無線上網。
計劃明年港美上市集資156億港元的中國網通,一直變通地使用以價廉為賣點的市內無線電話“小靈通”蠶食著內地移動電話市場,而其近期積極推出各種移動通訊增值服務,企圖拉近與移動電話的距離絕對可以稱得上是明智之舉。有專家指出,如果2004年小靈通真的能實現(xiàn)與移動電話用戶之間的短信互通,同時做好自己的增值服務,則既可增加用戶又可為網通2004年的上市造勢。
小靈通的未來要靠短信?
根據IDC的預測,美國固定電話服務在2004年將從2140億美元減少到1070億美元,下降3%。同時,美國移動服務將從850億美元增加到1000億美元,增加15%。增加的主要動力來自于數據服務。IDC的Ren-aBhattacharyya說:“在語音市場,話費下降非常迅速。我們也注意到由移動服務代替?zhèn)鹘y(tǒng)語音通話的情況?!泵绹娦攀袌龅淖兓?,不過是全球市場的一個縮影,而且數年前初見端倪。事實上,包括中國在內的許多國家的電信市場,近年來都呈現(xiàn)出移動電話增長大大超過固話的趨勢。
有著2億多用戶的世界最大的國內固網市場,盡管在用戶數量上超過移動通信,而且仍處于平穩(wěn)增長階段,但在增長速度上明顯落后于對手。固網被移動通信全面超越,是電信業(yè)發(fā)展不可逆轉的方向。但固網運營商卻可以通過開發(fā)增值電信業(yè)務的方法來發(fā)掘出固網的潛力,力爭改變在電信市場的競爭中所處的被動局面。小靈通,包括小靈通短信都是網通布局未來電信市場的將帥之子。
2001年發(fā)送量多達189億條、2002年猛增至900億條的短信業(yè)務,不僅給移動聯(lián)通帶來了滾滾財源,而且成為了國內移動網絡運營商開發(fā)增值服務的經典案例。那么在小靈通身上,又能否重現(xiàn)類似輝煌,幫助“增量不增收、缺乏利潤增長點”的固網迅速“增值”?
其實,早在2001年5月,中國電信便成立了開發(fā)固話短消息業(yè)務的項目小組,同時還邀請了中興通訊、上海貝爾等公司共同開發(fā)固話短信的行業(yè)協(xié)議和標準。當年年底,中國電信的固話短信業(yè)務就投入到了試點運行。中國電信對這項業(yè)務寄予了厚望,并給它取了一個動聽的名字“家家e”,并于次年年初在上海、南京等地推廣,意欲同手機短信一爭高低。然而經過一年多的發(fā)展,固話短信用戶也不過只有區(qū)區(qū)50余萬,根本無法與手機短信相提并論。專家指出,市場不接納固話短信的原因很簡單,畢竟使用手機短信更為自由、靈活,能夠做到隨時隨地傳遞信息,而固話則恰恰相反。而且,在固話已經相當便宜的時候,花兩毛錢能說清楚的事情,也沒人非要費力發(fā)一毛錢的短信了。因此,許多業(yè)內人士對于小靈通的短信業(yè)務并不看好。
但近日有媒體的一項調查顯示,在用戶被問到“最需要的電信增值服務是什么”時,在短信、IP電話、視頻會議和網絡游戲這四個備選項當中,超過一半的被訪者選擇短信。認為小靈通短信必有發(fā)展?jié)摿Φ膶<艺J為,手機發(fā)展到今天,在基本的通話功能外提供了短信、游戲、無線上網等諸多增值功能,這其中應用得最為廣泛的,亦非短信莫屬。小靈通開通短信功能后,無疑大大增加了與手機競爭的砝碼。
綜觀全球通信業(yè)的發(fā)展,固網為移動通信超越是大勢所趨。但與此同時,業(yè)內人士普遍認為,固定網的潛力仍然是巨大的,固網未來發(fā)展最重要的增長點是除了傳統(tǒng)話音以外的增值業(yè)務。如何開發(fā)固網的增值業(yè)務?全球的固網運營商都在進行著不懈地探索。對于國內的電信、網通而言,不管將來會否進入移動通信領域,促使固網增值都是很有必要的。作為一項已經在移動通信領域所驗證過的、投資少見效快的增值服務,短信能否成為固網增值的英雄,尚有待于市場的檢驗。
2004年需求比2003年多
受政策穩(wěn)定性感召和UT斯達康等企業(yè)在“小靈通”上積累的財富誘惑,目前已有二十幾家企業(yè)蜂擁進入這個市場淘金。近期,隨著華為、金鵬、僑興等廠商的介入,小靈通再次引起了人們對其命運的關注?!案喔偁帉κ旨尤胧羌檬??!泵鎸θA為等實力強勁的競爭對手的介入,業(yè)內人士這樣說。
目前進入小靈通市場的廠家很多,小靈通手機的價格也下降得很快,而且現(xiàn)在的小靈通手機無論是在外形方面還是價格走勢都和傳統(tǒng)的手機市場趨同,因此今年小靈通市場是否會出現(xiàn)傳統(tǒng)手機市場過度競爭的局面呢?
業(yè)內人士認為,由于大家處在一個高速增長的市場里,都有自己的地盤要去占領,還顧不上自相殘殺,因此目前還不存在過度競爭的危險。但是小靈通手機的價格確實在一路走低,利潤率已經下降了很多。他依然認為小靈通還會有很大的發(fā)展空間。首先,中國還有4億農民在未來的幾年里會進城,其中92%的人沒有手機,但是他們又很難負擔得起其他昂貴的移動通信手段,因此他們主要會選擇小靈通。我們的預測是,今年小靈通手機的需求總量還會比去年多。
金鵬電信業(yè)務事業(yè)部總經理李崗表示,“即使是作為3G發(fā)展的先鋒———日本,小靈通的市場占有率也達到了70%。這一客觀事實足以讓我們相信:即使3G牌照下發(fā),小靈通和3G仍然能夠再并行一段時間,相信許多投身小靈通領域的國內手機廠商甚至家電制造商應該早已洞悉了這一點?!?nbsp;
對此,華為手機業(yè)務部策劃部高級經理雷軍則顯得比較謹慎。他指出,PHS網絡設備市場的發(fā)展有限,電信運營商今后也將會集中精力挖掘網絡現(xiàn)有已建容量,所以現(xiàn)有網絡剩余容量的小靈通新增用戶和換機數量還存在一定的市場空間。至于PHS的技術前景,所指是網絡側、無線側,由于技術先天不足,雖說與早期相比有所改進,但與現(xiàn)有GSM、CDMA網絡相比,仍不足以滿足用戶對網絡質量的期望。不過,雷軍也強調,“事實上,市場需求的不是這項PHS技術,而是這類無線市話業(yè)務?!?nbsp;
年初推出PHS+GSM雙模手機
金鵬電信業(yè)務事業(yè)部總經理李崗指出,“目前的小靈通終端制造領域存在盲目的跟風現(xiàn)象,許多廠商由于技術和本身規(guī)模的限制,產品免不了要走貼牌的老路,如果不對日益細分化的市場做透徹理性的分析,盲目貼牌只會為廠商自身帶來損失;此外,貼牌產品又有可能帶來售后服務跟不上的弊端,隨后廠商的信譽問題也會接踵而來?!?nbsp;
只有堅持自主研發(fā)的產品才能夠具有持久的競爭力。面對眾多可供選擇的產品,消費者顯得越來越理性。在細分消費者市場的情況下,要使產品脫穎而出,不論在產品功能、外觀、服務還是自身品牌等方面,都要與競爭對手形成差別化優(yōu)勢。
增加小靈通的獨特功能和設計含量,無疑會增強小靈通的競爭優(yōu)勢。市場在發(fā)展,而新技術也伴隨著市場的需求不斷涌現(xiàn)??稍谛§`通網絡與GSM網絡間使用的雙模手機的出現(xiàn),將給小靈通廠商和消費者都帶來了福音。
有專家認為,雖然雙模手機確實是當前業(yè)界的一個熱點,但消費者的接受度仍然有待確認。針對PHS/GSM雙模手機,李崗同樣強調金鵬的策略,即“以開發(fā)特色機型為依托,甩開跟風者?!彼硎荆瑢崿F(xiàn)全方位高質量覆蓋是通訊領域的共同目標,PHS/GSM雙模手機無疑是個很好的機會,而金鵬早已著手PHS+GSM雙模手機的研制工作,并計劃于今年年初推出。