長和并購英國O2恐成空 李嘉誠歐洲電訊夢遇挫

　　ICCSZ訊 歐盟競爭事務專員韋斯塔格(Margarethe Vestager)被傳已決心打破亞洲首富李嘉誠正在積極編織的歐洲電訊事業(yè)版圖，長和以百億英鎊收購西班牙電信旗下英國移動運營商O2的計劃在宣布一年多后恐將面臨流產(chǎn)。

　　有不止一家英美媒體上周末從未具名消息人士處提前獲知該決定。歐盟從去年11月著手調(diào)查該收購案，作出裁決的最后期限是5月19日。但最先報道的媒體稱，該結果也可能在本月底宣布。

　　記者周二(19日)聯(lián)系歐盟競爭辦公室，后者拒絕就此發(fā)表評論，稱相關調(diào)查仍在進行中。西班牙電信與長和英國方面均拒絕置評。有消息稱長和方面打算就此訴諸法庭，但本報未能證實這一說法。目前只有計劃與合并后的新公司開展合作的維珍傳媒，公開責怪歐盟競爭委員會受到英國監(jiān)管機構干擾。

　　對于O2與Three的姻緣，英國反壟斷監(jiān)管機構競爭與市場管理局(CMA)和電信監(jiān)管機構Ofcom早就明確表態(tài)反對該合并案，并曾建議歐盟委員會阻止該交易;更有脫歐活動家呼吁，歐盟的裁決權應該還給英國的CMA和Ofcom。目前距離6月23日英國就是否脫離歐盟的全民公投時日無多，一位業(yè)內(nèi)人士稱，歐盟不會在這種時候選擇在一個戰(zhàn)略性行業(yè)上跟英國作對。

　　一家在英國開展小規(guī)模電信業(yè)務的外資運營商則對21世紀經(jīng)濟報道表示，如果傳言屬實，則意味著在西方成熟市場，電信行業(yè)格局基本難再打破，后來者也很難有機會通過兼并手段來擴張實力、改善自身運營。

　　擔憂合并會給英國電信帶來挑戰(zhàn)

　　長江實業(yè)與和記黃埔在合并重組為長和之前，由和記黃埔于2015年3月宣布以包括現(xiàn)金92.5億英鎊和最高10億英鎊的遞延利潤分成，向西班牙電訊(Telefónica)收購后者旗下O2英國的全部已發(fā)行股本，并與公司旗下Three合并，原本預期交易將于今年內(nèi)完成。

　　長和希望通過該筆交易穩(wěn)固其在英國電訊行業(yè)的地位，西班牙電信則想利用交易所得收益減低債務比率;合并還有望讓兩家公司每年減少4億英鎊成本，僅此一項就相當于Three運營成本的一半。

　　O2是英國市場第二大移動運營商，和黃旗下的Three排名第四，但與前三名相比，實力明顯較弱。一旦這兩家合并，新公司將擁有3200萬客戶，市場占有率接近41%，一舉超過排名前兩位的EE和沃達豐，成為英國第一大移動運營商。

　　今年2月，英國電信從德國T-Mobile和法國Orange手中收購了EE，交易順利獲得CMA批準，英國電信因而成為英國市場最大的固網(wǎng)和移動運營商。業(yè)界預計，O2與Three之間的合并若成功，會給英國電信帶來巨大挑戰(zhàn)。

　　事實上，早在去年9月，CMA就向歐盟競爭委員會提出，對長和收購O2英國的交易嚴重關切，因并購后英國市場主要移動運營商將從四家減至三家，將削弱市場競爭，對消費者不利，希望將該收購案交由CMA深入調(diào)查。歐盟方面在去年11月展開反壟斷調(diào)查。

　　作為回應，今年2月，李嘉誠曾公開承諾，未來五年，“Three+O2”將在英國電訊業(yè)投資50億英鎊，并保證收購五年內(nèi)凍結語音、短訊或數(shù)據(jù)傳輸價格，還將通過出讓網(wǎng)絡容量中部分共享權益，讓英國電訊市場其它競爭對手可以在公平競爭環(huán)境下提供服務。

　　但英國電信監(jiān)管機構Ofcom主管懷特(Sharon White)公開撰文反對該并購案，建議歐盟委員會否決，并認為長和方面提出的推動虛擬運營商等補償措施對改善市場競爭受損幾乎沒有幫助。

　　據(jù)本報記者了解，在與監(jiān)管機構的溝通過程中，長和最終承諾放棄網(wǎng)絡容量的40%，以出租形式轉讓給默多克旗下天空傳媒以及維珍媒體、Tesco、UK Broadband四家移動虛擬網(wǎng)絡運營商(MVNO)經(jīng)營。

　　今年4月11日， CMA在官網(wǎng)公開了致歐盟反壟斷專員的信件，其中CMA主管Alex Chisholm表示，長和給出的讓步，并不足以修復由合并所帶來的競爭性問題;稱除非長和合并后再拆分出一個獨立運營商，否則建議歐盟委員會阻止該合并。

　　但對長和而言，如果合并后必須再拆分出一個獨立運營商，那合并本身就失去了意義。

　　或尋求并購其它規(guī)模較小的運營商

　　長和與O2英國之間的收購合并計劃一旦被否決，西班牙電信將不得不為O2另尋買主，或將其上市;長和則恐怕得考慮轉而尋求并購其它規(guī)模較小的運營商，以穩(wěn)固其在英國市場的份額、增強競爭實力，但也不排除干脆選擇出售旗下Three;英國電信則被認為是該項交易遭否決的暫時受益者。

　　這可能是長和方面未預期到的結果。此前和黃在歐洲電訊行業(yè)攻城略地幾乎未曾受到太多阻力。歐盟前任競爭委員會專員阿爾穆尼亞(Joaquín Almunia)2014年先后批準了和黃在奧地利和愛爾蘭的電訊業(yè)合并計劃以及德國的一項合并計劃，哪怕德國監(jiān)管機構強烈反對。

　　自從愛好編織毛線玩偶的丹麥女強人韋斯塔格2014年底上任，歐洲反壟斷領域監(jiān)管風格變得更為強硬。

　　近年來，歐洲電信運營商多有抱怨本行業(yè)已被過度競爭拖垮，需要通過適當合并使行業(yè)重歸有序競爭。長和旗下的Three正是歐洲電信業(yè)合并潮的主要參與者和受益者之一，在看上O2英國之前，已先后吃進Orange奧地利和O2愛爾蘭。

　　但對于電訊市場上至少需要存在三家還是四家服務提供商才能保證市場競爭和消費者利益不受并購交易損害，歐盟業(yè)界一直存在爭議。2014年德國、奧地利和愛爾蘭發(fā)生的并購都使得該國移動運營商數(shù)量從四家降至三家。

　　韋斯塔格就曾公開表示，在奧地利、愛爾蘭、德國批準的合并案實際上對市場競爭有負面影響，實施合并的基礎運營商用扶持虛擬運營商或分散股權作為合并交換條件，也起不到什么作用。

　　去年瑞典、芬蘭運營商TeliaSonera AB和挪威運營商Telenor ASA試圖合并丹麥子公司，但與歐盟方面溝通后發(fā)現(xiàn)通過審查的可能性不大，宣布放棄。而長和似乎感覺自己更有勝算，繼去年3月宣布O2英國并購計劃后，8月還宣布合并兩家意大利移動運營商成為該國排名第一的運營商。

　　穆迪曾警告，若并購O2的交易不能獲得歐盟批準，或抑制長和在歐洲的擴張計劃和長遠前景。有業(yè)內(nèi)人士稱，目前看來，長和在意大利的合并計劃能否獲批怕也難以樂觀。