運(yùn)營商探索WiFi商業(yè)化模式：免費(fèi)格局或終結(jié) <

      導(dǎo)語：美國IT網(wǎng)站CNET上周五撰文稱，隨著各大電信運(yùn)營商逐漸將WiFi視為一項(xiàng)重要戰(zhàn)略資產(chǎn)，他們可能會(huì)逐步對(duì)這類服務(wù)收取費(fèi)用，或者探索其他的創(chuàng)收模式。

以下為文章全文：

收費(fèi)前景

       WiFi似乎一夜之間成了各大寬帶運(yùn)營商的關(guān)鍵網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)略，但當(dāng)前的免費(fèi)格局是否會(huì)很快終結(jié)？

       隨著越來越多的運(yùn)營商表示，希望從WiFi網(wǎng)絡(luò)中榨取更多價(jià)值，這一問題顯得有些撲朔迷離。

       電信軟件和服務(wù)提供商Amdocs委托Analysys Mason進(jìn)行的調(diào)查顯示，越來越多的無線和有線運(yùn)營商開始部署WiFi網(wǎng)絡(luò)。雖然很多運(yùn)營商都為自家用戶免費(fèi)提供WiFi網(wǎng)絡(luò)，但都將此視為一項(xiàng)重要的創(chuàng)收資產(chǎn)。

       該調(diào)查顯示，有多達(dá)89%的寬帶運(yùn)營商部署了WiFi網(wǎng)絡(luò)，有的是為了緩解蜂窩網(wǎng)絡(luò)流量壓力，有的則是為了給用戶提供更多服務(wù)。40%的寬帶運(yùn)營商希望擴(kuò)大WiFi的功用：不只是緩解網(wǎng)絡(luò)壓力，還希望能夠借此為用戶提供增值服務(wù)。

       目前已經(jīng)有相當(dāng)一部分運(yùn)營商開始借助WiFi網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)收。該調(diào)查顯示，約有57%擁有WiFi網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)營商表示，計(jì)劃以某種方式通過這些網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)收。

       目前為止，還沒有一家大型運(yùn)營商表示將對(duì)WiFi收費(fèi)。雖然隨著運(yùn)營商逐漸將WiFi視為一項(xiàng)戰(zhàn)略要素，并通過增加認(rèn)證和安全手段將其升級(jí)為“運(yùn)營商級(jí)”的服務(wù)，但有跡象顯示，運(yùn)營商可能會(huì)逐漸試探市場對(duì)收費(fèi)或限制流量等措施的反應(yīng)。

       例如，AT&T就為在美國為用戶提供了成千上萬個(gè)WiFi熱點(diǎn)，并允許其網(wǎng)絡(luò)用戶不限流量免費(fèi)使用這些熱點(diǎn)，該公司還為國際數(shù)據(jù)套餐用戶提供WiFi漫游服務(wù)，而且不會(huì)額外收費(fèi)。不過，在使用這些熱點(diǎn)時(shí)，用戶每月的WiFi流量配額僅為1GB。

       公平來講，AT&T的國際數(shù)據(jù)套餐用戶相當(dāng)于花了同樣的60美元得到了額外的1GB流量，因?yàn)樗麄兇饲爸荒苁褂?00MB蜂窩網(wǎng)絡(luò)流量。但事實(shí)上，AT&T對(duì)此做出的限制表明，該公司并不僅僅將WiFi視為一個(gè)緩解流量壓力的渠道。

       該公司并未宣布對(duì)美國的WiFi政策進(jìn)行調(diào)整，但按照以往的趨勢來看，移動(dòng)運(yùn)營商通常會(huì)對(duì)套餐進(jìn)行調(diào)整，以期讓用戶支付更多的費(fèi)用。

        Analysis Mason首席分析師克里斯·尼克爾(Chris Nicoll)說：“人們必須明白，服務(wù)價(jià)格正在經(jīng)歷一場變革。我們已經(jīng)在蜂窩網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域看到過類似的情形，早期的移動(dòng)數(shù)據(jù)套餐都是固定費(fèi)率，借助沒有限制的套餐培養(yǎng)了用戶的使用習(xí)慣后，再逐步轉(zhuǎn)向分級(jí)套餐和多設(shè)備套餐。”

        但Accuris Networks副總裁大衛(wèi)·瑞德(David Reeder)表示，讓用戶為WiFi付費(fèi)是一項(xiàng)艱巨的挑戰(zhàn)。Accuris Networks專門為AT&T提供認(rèn)證技術(shù)，以便開展WiFi國際漫游服務(wù)。

       瑞德表示，WiFi是一種短程無線技術(shù)，這也決定了這項(xiàng)技術(shù)無法提供始終如一的服務(wù)品質(zhì)。“與蜂窩網(wǎng)絡(luò)相比，在WiFi環(huán)境中很難提供高質(zhì)量的服務(wù)。我認(rèn)為二者永遠(yuǎn)不可相提并論，運(yùn)營商也對(duì)此心知肚明。”他說。

數(shù)據(jù)價(jià)值

       不過，Analysys Mason的尼克爾還是認(rèn)為，運(yùn)營商將在WiFi商業(yè)化過程中采用更有創(chuàng)意的方法。“商業(yè)化并不意味著一定要針對(duì)額外服務(wù)向用戶收費(fèi)。”他說。
     
       例如，尼克爾認(rèn)為運(yùn)營商可能將通過WiFi熱點(diǎn)搜集的數(shù)據(jù)出售給廣告主和營銷人員。他表示，通過WiFi熱點(diǎn)收集的數(shù)據(jù)可能會(huì)比通過蜂窩網(wǎng)絡(luò)收集的定位信息更有價(jià)值，原因是WiFi熱點(diǎn)的輻射區(qū)更小，更容易判斷用戶的精確位置。這類數(shù)據(jù)還可以方便購物中心里的零售商通過廣告和優(yōu)惠券吸引店外的顧客進(jìn)店消費(fèi)。

       網(wǎng)絡(luò)設(shè)備制造商思科已經(jīng)開始在熱點(diǎn)設(shè)備中整合這類分析工具。

       當(dāng)然，WiFi用戶必須主動(dòng)開啟這類服務(wù)。但尼克爾認(rèn)為，即使沒有針對(duì)特定用戶，合并的WiFi使用數(shù)據(jù)仍然可以吸引一些廣告主的關(guān)注。

       即使運(yùn)營商使用了沒有牌照的無線頻譜來提供WiFi服務(wù)，而且相關(guān)的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備遠(yuǎn)低于蜂窩網(wǎng)絡(luò)，但要提供高容量的可靠WiFi覆蓋率，仍然需要付出可觀的成本。

      “頻譜可能免費(fèi)，但回程線路卻會(huì)產(chǎn)生費(fèi)用。”尼克爾說。

       事實(shí)上，用于將WiFi熱點(diǎn)與運(yùn)營商核心網(wǎng)絡(luò)相連的數(shù)據(jù)鏈路并不便宜。尼克爾承認(rèn)，運(yùn)營商希望針對(duì)WiFi服務(wù)收取更高的費(fèi)用，甚至將其計(jì)入總的月度數(shù)據(jù)套餐中。但他表示，運(yùn)營商更有可能通過其他方式創(chuàng)收。

        “移動(dòng)運(yùn)營商明白，他們的用戶并不是永不停止的印鈔機(jī)。”他說，“他們對(duì)付費(fèi)服務(wù)有一定的忍耐限度，他們目前已經(jīng)在數(shù)據(jù)服務(wù)上花了很多錢。”