中國傳統(tǒng)的農(nóng)歷新年,古時稱“元旦”、“元日”、“元辰”、“元朔”、“正元”、“正旦”等,辛亥革命后改稱“春節(jié)”,民間則俗稱“過年”、“過大年”。農(nóng)歷“大年三十”古時稱“除夕”,意為“舊歲至此夕而除”;正月初一乃“歲之元、月之元、時之元”,故稱“三元”,俗稱“大年初一”。中國民間“過大年”亦稱“臘月忙年”,其風(fēng)俗歷經(jīng)幾千年演變,迄今仍遺存下四大年俗:
年俗之一:拜神祭祖
過年風(fēng)俗源于遠(yuǎn)古農(nóng)耕民族的“臘祭”。“臘祭”是古人“神先享用”意識的體現(xiàn),人們習(xí)慣“索鬼神而祭祀”、“合聚萬物而索享之”,形成“歲終出祭”古俗。由于宗教、風(fēng)俗本身的保守性及歷代統(tǒng)治者的倡導(dǎo),這種原始時代的“敬神”禮俗代代相襲,并日漸演化為祭灶神。民諺曰:“三祭灶,四掃屋……”即指每年的臘月二十三(或二十四)祭祀灶神。灶神,俗稱灶君、灶爺、灶王爺,是由原始的火崇拜發(fā)展起來的一種神祗崇拜,原始人心目中那一堆永不熄滅之火便是他們的灶。但自灶神產(chǎn)生始,其職權(quán)便與火或灶火相游離,搖身一變成為天帝派駐各家的監(jiān)察大員,乃一家之長,負(fù)責(zé)監(jiān)督一家老小的善惡功過,定期上報天庭,故深得老百姓的頂禮膜拜。人們想祈福禳災(zāi),便對灶王爺恭恭敬敬。
《北平年謠》的“二十三,糖瓜粘”,說的便是臘月二十三或二十四,灶王爺升天稟報一年情況時,人們要祭灶,麥芽糖和酒必不可少,酒是為讓灶王爺喝得暈頭轉(zhuǎn)向,麥芽糖甜而粘,灶神嘴吃甜后只能說好話。民間百姓把“拿人手短,吃人嘴軟”用在對灶神的供奉上。宋代范成大《祭灶詩》即云:“古傳臘月二十四,灶君朝天欲言事……送君醉飽登天門,杓長杓短勿復(fù)云,乞取利市歸來分。”
祭灶風(fēng)俗伴隨社會的進(jìn)步而漸漸淡化,取而代之的則是祭祖。過年祭祖,既是對祖先一個悼懷,也祈望祖先保佑來年的平安。祭祖一般在年三十,鄉(xiāng)間人家在去法穢、凈庭院、易門神、換桃符、貼春帖之后,或舉家去給祖先上墳祭拜,或把先祖的遺像掛在中堂正壁墻上,擺上祭品,點上香燭,讓后輩祭拜。晚上那頓準(zhǔn)備多日的團(tuán)年飯,大都也是先讓祖先“前來”享用后方可開席。各地祭祖形式雖不盡相同,但“祭祖祈福”的含義大致一樣。
年俗之二:團(tuán)年守歲
過年習(xí)俗的民間傳說與“祭臘”不同。據(jù)民間相傳:“年”原是太古時代的一種怪獸,每屆寒冬將盡新春來迎之際,便四出噬人。古人為防御“年”的掠食,便聚集在一起,燃起篝火,投入竹子使其爆裂出巨響,把“年”嚇跑。《詩經(jīng)·小雅·庭燎》即有“庭燎之光”的記載,這“庭燎”便是用竹竿制成火炬,燃燒時竹節(jié)內(nèi)空氣膨脹后爆裂,發(fā)出噼啪啪之響,這大概是“爆竹”的由來。既然“年”怕火光、爆響,人們每逢除夕便貼紅對聯(lián)、燃放爆竹,在燭火通明中聚集守更待歲。于是,便形成吃團(tuán)年飯與除夕守歲的風(fēng)俗。
“團(tuán)年飯”又稱“年夜飯”、“分歲飯”。根據(jù)《荊楚歲時記》記載,至遲在南北朝時已有吃團(tuán)年飯的習(xí)俗。除夕守歲也是從吃團(tuán)年飯開始,這頓飯常常得準(zhǔn)備好幾天,是農(nóng)家一年中最豐盛的闔家團(tuán)聚之宴,一般從掌燈時分入席,有的一直吃到深夜。古代一些監(jiān)獄官員甚至放囚犯回家與家人團(tuán)年,可見這頓“團(tuán)年飯”是何等重要。“團(tuán)年飯”南北風(fēng)俗各異,但大都有所寓意。北方人喜包餃子,意即“更歲交子”;江浙一帶打年糕,楚地做魚肉糕,“糕”與“高”諧音;紅燒全魚則是祈禱“年年有余”。
除夕守歲俗名“熬年”,南北朝時期即有文字記載。(梁)徐君倩就有詩《共內(nèi)人夜坐守歲》寫道:“簾開風(fēng)入帳,燭盡炭成灰。勿疑鬢釵重,為待曉不催。” 在這“一夜連雙歲,五更分二年”的除夕之夜,家人團(tuán)圓,歡聚一堂,已非傳說中那消極的躲過“年”,而是在共敘親情中辭舊布新,寄托著一種對來年的美好期望。
年俗之三:恭拜大年
《北平年謠》有“三十日,黑夜坐一宵;大年初一,出來扭一扭。”新年正月初一,人們早起后穿上嶄新的衣服,放過“開門炮”便走親訪友,相互拜年,恭祝來年大吉大利。古代通常的“拜年”順序是:先拜天地,次拜祖宗,再拜高堂,然后出門拜親朋友好,亦有初一拜本家、初二拜岳家、初三拜親戚等不同的講究,一直拜到正月十五,這年才算拜完了。古時有拜年和賀年之分:拜年是向長輩叩歲,賀年則是平輩間相互道賀。明朝中葉,“京師元日后,上自朝官,下至庶人,往來交錯道路者連日,謂之拜年。”(《菽園雜記》)大約從清朝起,拜年已有“團(tuán)拜”的形式,《側(cè)帽余譚》中說:“京師于歲首,例行團(tuán)拜,以聯(lián)年誼,以敦鄉(xiāng)情”。在宋代,親朋好友之間會相互送帖恭拜新年,這大概是早期的賀年片。至明代,賀年片設(shè)計更加精致,帖上不僅印有送者的姓名、地址,還寫有“新年快樂”、“吉祥如意”之類的祝辭。
年俗之四:壓歲祈福
過年時晚輩給長輩拜年時,長輩要將事先備好的“壓歲錢”賜予晚輩,寓意“壓歲祈福”。相傳“壓歲錢”能壓住邪祟,因為“歲”與“祟”諧音,故又稱“壓祟錢”。晚輩得到“壓歲錢”即可平安度過新歲?!堆嗑q時記》說到兩種“壓歲錢”:“以彩繩穿線,編作龍形,置于床腳,謂之壓歲錢。尊長之賜小兒者,亦謂之壓歲錢。”后一種便是沿襲至今的用紅紙包裹,由長輩分給孩子的壓歲錢。壓歲錢可在晚輩拜年后當(dāng)眾賞給,亦可在除夕夜孩子睡著時,由家長愉偷地放在孩子的枕頭底下。清人吳曼云《壓歲錢》詩中云:“百十錢穿彩線長,分來再枕自收藏”。民間百姓將“壓歲錢”放置孩子枕頭下,正是為了“壓祟”,期望在惡鬼妖魔或傳說中的“年”去傷害孩子時,孩子可以用這些錢賄賂它們而化兇為吉。當(dāng)然,這應(yīng)該是長輩希望孩子平安的一個美好心愿罷了。
新聞來源:新浪