ICCSZ訊 最近,美國(guó)傳奇企業(yè)家馬斯克對(duì)《彭博商業(yè)周刊》談及其宏達(dá)的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計(jì)劃,不僅要給發(fā)展中國(guó)家的人口提供衛(wèi)星上網(wǎng)接入服務(wù),而且要利用太空的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò),逐漸取代地面上的路由器光纖骨干網(wǎng)。
隨即,多家媒體報(bào)道,此前也曾對(duì)衛(wèi)星上網(wǎng)抱有興趣的谷歌(微博)計(jì)劃向馬斯克的SpaceX公司投資10億美元。美國(guó)知名網(wǎng)絡(luò)媒體BusinessInsider分析認(rèn)為,普及衛(wèi)星上網(wǎng),有助于提升全球互聯(lián)網(wǎng)人口數(shù)量,將有助于提升谷歌的搜索和廣告業(yè)務(wù),這是谷歌投資SpaceX的重要原因。
美國(guó)《華爾街日?qǐng)?bào)》和科技新聞網(wǎng)站“The Information”均披露了谷歌的投資計(jì)劃。
而根據(jù)最新的外媒報(bào)道,SpaceX公司已經(jīng)證實(shí),從谷歌公司和Fidelity公司一共獲得了10億美元的投資,SpaceX的估值也超過(guò)了100億美元。
SpaceX在一份聲明中宣布,新一輪融資只有上述兩家投資人,他們持有的股權(quán)不超過(guò)10%。
SpaceX是馬斯克旗下負(fù)責(zé)可復(fù)用火箭、低成本衛(wèi)星、衛(wèi)星上網(wǎng)等業(yè)務(wù)的公司,其中目前最有名的項(xiàng)目是可復(fù)用火箭獵鷹九號(hào)(最近的一次回收試驗(yàn)遭到失?。贿^(guò)谷歌最感興趣的是SpaceX利用衛(wèi)星提供廉價(jià)上網(wǎng)的服務(wù)。
馬斯克對(duì)《彭博商業(yè)周刊》表示,他希望創(chuàng)建一個(gè)全球性的衛(wèi)星通信系統(tǒng),“比人類曾經(jīng)設(shè)想的所有通信系統(tǒng)規(guī)模都要大”。馬斯克計(jì)劃投入100億美元的資金,在未來(lái)五年之內(nèi)部署這個(gè)通信系統(tǒng)。
在衛(wèi)星上網(wǎng)領(lǐng)域,谷歌也有類似的企圖心。谷歌目前也組建了專職的團(tuán)隊(duì),負(fù)責(zé)該項(xiàng)目。通過(guò)在全世界普及互聯(lián)網(wǎng)接入(包括偏遠(yuǎn)地區(qū)),谷歌可以提升使用其互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品和服務(wù)的用戶規(guī)模。
去年年中,谷歌一名發(fā)言人在接受英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》采訪時(shí)談到了谷歌投資10億美元的衛(wèi)星上網(wǎng)計(jì)劃,他表示:“上網(wǎng)服務(wù)能夠極大提高普通人的生活質(zhì)量,可如今,全球三分之二的人口,還無(wú)法上網(wǎng),這是我們關(guān)注各種上網(wǎng)技術(shù)的原因,比如氣球上網(wǎng)項(xiàng)目,無(wú)人飛機(jī)上網(wǎng)項(xiàng)目。這些技術(shù)在未來(lái)幾年內(nèi),將能把數(shù)以億計(jì)的人口,轉(zhuǎn)變成互聯(lián)網(wǎng)用戶。”
到目前為止,谷歌的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)在研究如何利用高空氣球、無(wú)人飛機(jī)和衛(wèi)星,提高上網(wǎng)服務(wù)的覆蓋面積。
2013年,谷歌啟動(dòng)了氣球上網(wǎng)項(xiàng)目“ProjectLoon”,谷歌將把充滿氦氣的氣球發(fā)送到高空,通過(guò)借助衛(wèi)星等手段,向廣闊的鄉(xiāng)村偏遠(yuǎn)地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)覆蓋。
氣球上網(wǎng)計(jì)劃目前正在多個(gè)地方進(jìn)行試驗(yàn),多次試驗(yàn)獲得成功。在巴西的一所學(xué)校,學(xué)生們成功依靠谷歌氣球上網(wǎng),另外谷歌的氣球如今可以在高空連續(xù)停留一百天以上。
去年,谷歌還曾進(jìn)行了兩次重大并購(gòu),目的也是推進(jìn)互聯(lián)網(wǎng)的覆蓋率。其中去年四月份,谷歌收購(gòu)了專門研發(fā)太陽(yáng)能驅(qū)動(dòng)的無(wú)人飛機(jī)的“Titan太空公司”,去年六月份,又收購(gòu)了從事衛(wèi)星技術(shù)的“Skybox影像公司”。
谷歌表示,通過(guò)這兩宗收購(gòu)得來(lái)的一些新技術(shù),可以推進(jìn)普及互聯(lián)網(wǎng)的計(jì)劃。
Titan公司研發(fā)的高空無(wú)人飛機(jī),依靠太陽(yáng)能發(fā)電作為動(dòng)力,可以在高空中連續(xù)停留五年以上,飛行速度保持每小時(shí)87公里,這架無(wú)人飛機(jī),可以攜帶重約33公斤的上網(wǎng)設(shè)備。
這種無(wú)人飛機(jī),實(shí)際上已經(jīng)成為一種大氣層中的“上網(wǎng)衛(wèi)星”,由太陽(yáng)提供能源,比傳統(tǒng)的軌道衛(wèi)星相比,運(yùn)營(yíng)成本更低。
谷歌收購(gòu)的Skybox影像公司,提供了一個(gè)基于衛(wèi)星的高清視頻系統(tǒng),其低成本衛(wèi)星尺寸僅有一部iPhone大小,所消耗的電能僅相當(dāng)于100瓦的燈泡。成本低廉,但卻擁有強(qiáng)勁的性能。
不過(guò)和氣球上網(wǎng)和無(wú)人機(jī)上網(wǎng)相比,谷歌的衛(wèi)星上網(wǎng)計(jì)劃,發(fā)展并不順利。谷歌曾經(jīng)招募了行業(yè)資深專家,從事衛(wèi)星上網(wǎng)服務(wù)的研究。然而在去年,幾位高管相繼離職。
谷歌衛(wèi)星上網(wǎng)項(xiàng)目的最初負(fù)責(zé)人是懷勒(GregWyler),在同行業(yè)可謂大名鼎鼎。不過(guò)去年他離開(kāi)了谷歌,重新組建了自己的公司OneWeb,本月初,這家公司獲得了英國(guó)維珍集團(tuán)和美國(guó)高通公司的資金支持,計(jì)劃向太空發(fā)射648顆衛(wèi)星。
除了懷勒之外,另外一位名叫耶特林的高管,也從谷歌項(xiàng)目跳槽到了Facebook。眾所周知,F(xiàn)acebook也在進(jìn)行互聯(lián)網(wǎng)普及的項(xiàng)目。
隨著谷歌成功投資SpaceX公司,則雙方在衛(wèi)星上網(wǎng)計(jì)劃上將形成合力,并且共享雙方的技術(shù),不過(guò)目前看來(lái),馬斯克設(shè)想的衛(wèi)星通信計(jì)劃要正常運(yùn)營(yíng),仍有不小的技術(shù)挑戰(zhàn)。
在SpaceX提供上網(wǎng)通信的衛(wèi)星中,馬斯克曾經(jīng)設(shè)想使用激光技術(shù)。根據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》的報(bào)道,在穿透高空云層方面,激光的性能不如無(wú)線電波,然而谷歌和SpaceX公司,目前都沒(méi)有獲得無(wú)線電波的頻譜控制權(quán)。
據(jù)報(bào)道,上述的資深專家懷勒,他的公司持有一些無(wú)線電頻率資源,但是隨著他從谷歌離職自我創(chuàng)業(yè),谷歌已經(jīng)無(wú)法利用這些頻率。
據(jù)行業(yè)專家表示,在衛(wèi)星上網(wǎng)計(jì)劃中,除了部署海量的通信衛(wèi)星之外,還需要在發(fā)展中國(guó)家實(shí)地安裝地面天線和計(jì)算機(jī)終端,讓普通民眾用上上網(wǎng)服務(wù),而如何在偏遠(yuǎn)地區(qū)安裝這些地面設(shè)備,谷歌和SpaceX也將面臨難題。
據(jù)報(bào)道,迄今為止,馬斯克的SpaceX負(fù)責(zé)了其所有的太空業(yè)務(wù),比如火箭和低成本衛(wèi)星的研發(fā),以及將來(lái)為國(guó)際空間站充當(dāng)“太空快遞”,而馬斯克一直沒(méi)有吸收太多的外部合作伙伴和資金,擔(dān)心失去對(duì)太空項(xiàng)目的控制權(quán)??紤]到衛(wèi)星上網(wǎng)項(xiàng)目巨頭的資金投入,這可能是馬斯克和谷歌尋求合作的一個(gè)原因。