康寧計(jì)劃在數(shù)據(jù)中心中淘汰銅纜，改用光纖

  ICC訊  （原文作者：Fierce Network網(wǎng)絡(luò)與基礎(chǔ)設(shè)施專欄作家）我們已經(jīng)反復(fù)聽(tīng)到關(guān)于數(shù)據(jù)中心之間需要光纖連接以支持超大規(guī)模人工智能（AI）增長(zhǎng)的消息。然而，數(shù)據(jù)中心內(nèi)部仍然存在大量銅纜，這為康寧等光學(xué)供應(yīng)商提供了巨大的機(jī)會(huì)。

  康寧光學(xué)通信部門(mén)高級(jí)副總裁兼總經(jīng)理Mike O'Day在公司周二的投資者活動(dòng)上表示，AI的興起推動(dòng)了數(shù)據(jù)中心服務(wù)器機(jī)架中圖形處理單元（GPU）數(shù)量的增加，這意味著需要更多的光纖來(lái)連接這些GPU。

  O'Day在2023年也曾向Fierce發(fā)表過(guò)類似的觀點(diǎn)，但由于生成式AI和代理式AI的崛起，這一問(wèn)題變得更加緊迫。

  “2025年將成為72 GPU AI節(jié)點(diǎn)（如英偉達(dá)的Blackwell）的元年，”他說(shuō)?！斑@些節(jié)點(diǎn)將交換機(jī)機(jī)架中的光纖需求再增加四倍，這為康寧帶來(lái)了巨大的機(jī)會(huì)。”

  關(guān)鍵在于節(jié)點(diǎn)的后端，那里有成捆的銅纜。他解釋說(shuō)，通?！懊總€(gè)機(jī)架中有2英里的銅纜”。在一個(gè)典型的72 GPU節(jié)點(diǎn)中，有六個(gè)服務(wù)器機(jī)架，光纖從交換機(jī)機(jī)架連接到每個(gè)服務(wù)器機(jī)架，但“目前光學(xué)信號(hào)就在這里終止”。

  康寧希望用光纖技術(shù)取代這些銅纜。這樣做可能帶來(lái)的收入是巨大的：Dell'Oro Group預(yù)測(cè)，到2028年，AI后端網(wǎng)絡(luò)將以超過(guò)50%的年復(fù)合增長(zhǎng)率（CAGR）增長(zhǎng)，達(dá)到200億美元。

  然而，這種替換可能是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)，因?yàn)楸M管光纖是一種更高效的連接方式，但銅纜目前在數(shù)據(jù)中心中的許多領(lǐng)域都被使用。

  不僅服務(wù)器內(nèi)部的布線和電源連接器中使用銅纜，正如礦業(yè)公司BHP所指出的那樣，銅纜還存在于冷卻系統(tǒng)和為數(shù)據(jù)中心供電的外部電纜中。

  彭博社預(yù)測(cè)，到2030年，北美數(shù)據(jù)中心的銅使用量可能會(huì)增加110萬(wàn)至240萬(wàn)噸?！半S著AI需求的增加，服務(wù)器機(jī)架的功率密度和冷卻需求也將上升，這可能會(huì)進(jìn)一步推高銅的使用強(qiáng)度，”彭博社表示。

  但康寧全球研究副總裁Claudio Mazzali認(rèn)為，從短距離銅互連轉(zhuǎn)向數(shù)據(jù)中心后端網(wǎng)絡(luò)中的光纖是“不可避免的”。

  他表示，我們已經(jīng)見(jiàn)證了從電氣到光學(xué)的轉(zhuǎn)變，例如海底、長(zhǎng)途、城域和接入網(wǎng)絡(luò)中的應(yīng)用，以“補(bǔ)償銅鏈路的信號(hào)損失”。現(xiàn)在，隨著超大規(guī)模企業(yè)加倍努力為AI構(gòu)建更多容量，我們看到的架構(gòu)“正在創(chuàng)造新的需求，銅的電氣傳輸將面臨挑戰(zhàn)”。

  正如你所知，電力——而非光纖——可能是數(shù)據(jù)中心增長(zhǎng)的最大限制因素，尤其是在芯片功率水平、機(jī)架密度等問(wèn)題日益突出的情況下。

  技術(shù)細(xì)節(jié)

  Mazzali指出，隨著數(shù)據(jù)速率的持續(xù)增長(zhǎng)，每個(gè)節(jié)點(diǎn)的GPU數(shù)量也將增加。“想象一下，一個(gè)節(jié)點(diǎn)中有數(shù)百個(gè)GPU分布在超過(guò)10個(gè)機(jī)架上。一旦發(fā)生這種情況，同一節(jié)點(diǎn)上GPU之間的互連將需要擴(kuò)展到30米以上，”他解釋道。

  到那時(shí)，“轉(zhuǎn)向光纖將更具成本效益和能源效率，”Mazzali說(shuō)。

  他展示了Meta當(dāng)前的服務(wù)器機(jī)架架構(gòu)圖，并指出“重要的是要注意，信號(hào)僅在中間紫色框中的網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)處轉(zhuǎn)換為光學(xué)信號(hào)。”

  雖然Mazzali無(wú)法透露康寧如何與合作伙伴共同推動(dòng)AI節(jié)點(diǎn)的未來(lái)發(fā)展，但他指出，共封裝光學(xué)技術(shù)（Co-packaged optics）將在解決數(shù)據(jù)中心中銅纜限制方面發(fā)揮關(guān)鍵作用。

  Mazzali解釋說(shuō)，盡管共封裝光學(xué)技術(shù)已經(jīng)存在了一段時(shí)間，但隨著先進(jìn)芯片生成100Tbps的聚合輸入/輸出，它引起了更多關(guān)注。

  “我們開(kāi)始擁有數(shù)百個(gè)平面，每個(gè)平面的速率超過(guò)100Gbps。通過(guò)銅纜傳輸這些信號(hào)，即使距離只有幾厘米，也需要先進(jìn)的數(shù)字信號(hào)處理或更強(qiáng)的前向糾錯(cuò)技術(shù)，”他說(shuō)。

  IBM實(shí)際上已經(jīng)開(kāi)發(fā)出一種新的共封裝光學(xué)技術(shù)，可以解決這一問(wèn)題，通過(guò)允許芯片之間通過(guò)光纖而非電氣技術(shù)進(jìn)行通信，從而加速芯片間的通信。

  生成式AI展望

  總的來(lái)說(shuō)，康寧對(duì)生成式AI為其企業(yè)業(yè)務(wù)帶來(lái)的價(jià)值感到非常樂(lè)觀。康寧CEO Wendell Weeks表示，2024年公司實(shí)現(xiàn)了“創(chuàng)紀(jì)錄的20億美元”企業(yè)收入，并且“客戶采用率繼續(xù)超出我們的預(yù)期?！?

  值得注意的是，康寧正在幫助Lumen滿足由于AI進(jìn)步帶來(lái)的長(zhǎng)途光纖傳輸需求。去年8月，兩家公司達(dá)成了一項(xiàng)協(xié)議，Lumen將在未來(lái)兩年內(nèi)保留康寧全球光纖產(chǎn)能的10%。

  “本季度我們的產(chǎn)量每月增長(zhǎng)三倍，因此這一創(chuàng)新正在轉(zhuǎn)化為收入流，為今年的財(cái)務(wù)狀況帶來(lái)積極影響，”Weeks總結(jié)道。

  原文：https://www.fierce-network.com/broadband/corning-sees-opportunities-convert-copper-data-center